成長が早く軽く、白く、加工がしやすく等々のために箪笥や家具、茶道具などに使われるのは、ご存じの通りです。
昔は女の子が生まれると桐の木を植えて、お嫁に出すときにはそれを使って箪笥を作ったとか言います。今ではそんな風習は見られないでしょうね。でも、女の子が生まれたら桐を植えたいです。
音響の効果もよいので、琴はこれを使って作られます。
平安時代には高貴な色とされていた紫の花がこのまれて、貴族の屋敷などに植えられたそうです。紫式部の源氏物語にも出てきますし、明治時代になると、菊と同じように、桐が皇室の紋章として使われるようになりました。 |
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原産地は韓国とされています。日本各地で自生していますが、これは自然に生えたのか、植えられたのかはっきりしないそうです。
高さ１５米ほどにもなり、５月頃小枝の先に花序を出し、柔らかな紫色の筒型の花が下を向いて咲きます。秋にはクルミのような実をつけます。
大きな葉をつけますが、秋に葉茎からぼろりと散ります。バサッと音がするような感じの散り方です。
そこで
『桐一葉落ちて天下の秋を知る』
と言うことになります。
キリと言う名は、伐っても直ぐに芽を出してきて、きりがないからついたのだと言う話ですが、本当でしょうか。 |
