キク科。ベニバナ属の越年生草本 和名はベニバナ・末摘花・くれのあい。エジプト原産。 「呉の藍」からつけられた名前だそうです。 かつては紅色の染料として珍重されました。江戸時代には特に山形県の「最上紅」が有名でした。 そのあとを示すように山形県の県の花になっています。 現在は染料にも使われますが、ご存じの食用ベニバナオイルオイル（紅花油）の原料、切り花用、薬剤の原料として栽培されます。また、紅花油を燃やした油煙からつくる墨は紅花墨として珍重されます。

べにばな　・　くれなゐ 夏に黄橙色から橙紅色に色の変わるアザミに似た花をつけます。末から本の方に向かって花が咲き、花をそれに従って末の方から摘んだので、末摘花と言ったのだそうです。 「源氏物語」の中のヒロインの一人の末摘花も、意味からしてここから出た命名でしょう。 *　　*　　*　　*　　* 光源氏が末摘花と言う姫と契って、朝になって見たら鼻が長くて先の赤い醜女だったと言う話。その時 「なつかしき色ともなしに 何にこのすゑつむ花を 袖にふれけむ」 と言う歌を詠んだことになっていますね。 光源氏の驚きの様は如何でしたでしょうね。 私は末摘花の姫の方に同情します。